Antes de abordar sobre os aditivos, uma breve introdução.

Os animais de estimação sempre marcaram presença no dia-a-dia do ser humano. Dentre os diferentes animais que exercem essa função social, cães e gatos são os que recebem maior destaque. O Brasil é o terceiro maior país em número total de animais de estimação. São 54,2 milhões de cães, 23,9 milhões de gatos, 19,1 milhões de peixes, 39,8 milhões de aves e mais 2,3 milhões de outros animais. O total é de 139,3 milhões de pets, tais dados são da Associação Brasileira da Indústria de Produtos para Animais de Estimação (ABINPET).

Dentro do mercado pet, a área de alimentação (PetFood) detém a maior participação no faturamento do setor (73,9%). As rações secas são as que mais se destacam devido a forma prática e fácil de fornecer aos animais, além de atender as exigências dos bichinhos. Geralmente, as rações possuem uma fonte proteica de boa qualidade, fonte de energia (carboidratos e gorduras), um pouco de fibra para saúde intestinal, minerais e vitaminas. Fora esses macros, as rações abrem espaço para inclusão de aditivos, seja como palatabilizante, melhor conservação e exercer funções terapêuticas e funcionais. Isto exposto, seguem alguns aditivos utilizados na nutrição de cães e gatos.

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Aditivos para cães e gatos:

Taurina

A taurina é um aminoácido essencial para a saúde dos gatos, isso porque diferente de outras espécies, precisam de maiores quantidades de taurina. Além disso, os gatos produzem taurina em quantidades menores que suas exigências, diferentemente de outras espécies. A taurina desempenha importante função para:

• Visão;
• Coração;
• Reprodução.

Devido a incapacidade de sintetizar taurina em quantidade suficientes, a sua suplementação nas rações para gatos é corriqueira.

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Probióticos

Probiótico é um suplemento alimentar constituído por microrganismos benéficos para o animal, tais microrganismos trazem inúmeros benefícios para humanos, gatos e cães. A FAO defini probióticos da seguinte maneira: “microrganismos vivos que quando administrados em quantidades adequadas conferem benefícios a saúde dos hospedeiros”. A ampla gama de efeitos benéficos dos probióticos são bem conhecidas, segue alguns:

• Saúde digestiva;
• Apoio ao sistema imune;
• Redução do estresse;
• Bem-estar geral.

Prebióticos

Se os probióticos são microrganismos vivos, os prebióticos de forma simplista são os alimentos para esses microrganismos. Prebióticos são um dos aditivos mais estudados na nutrição de cães e gatos. As substâncias de efeitos prebióticos não devem ser metabolizadas ou absorvidas durante a passagem pelo TGI, devendo apenas ser um substrato para as bactérias intestinais benéficas, estimulando assim o crescimento bacteriano, alterando a microbiota intestinal de forma benéfica (Gibson & Roberfroid, 1995). Frutoligossacarídeos (FOS), mananoligossacarídeos (MOS) e galactoligossacarídeos são os mais utilizados. Seu papel benéfico na saúde dos animais são semelhantes ao que foi abordado nos probióticos.

Referências

A importância dos aditivos na alimentação de cães e gatos: Revisão da literatura. (2016). Pubvet, 10(03).

ABINPET (2024); Informações Gerais do Setor.

Gibson, G.R. & Roberfroid, M. B. (1995). Dietary modulation of the human colonic macrobiotic: Introducing the concept of prebiotics.